Esben Kold har netop fejret sit 50-års jubilæum i industrikoncernen Mekoprint, hvor han gennem mere end fire årtier var direktør. I 2015 overlod Esben Kold direktørposten til sin søn, Anders Kold, som er tredje generation ved roret i familievirksomheden. Esben Kold overtog direktørposten fra sin far, Erland Kold, som etablerede virksomheden i 1954 under navnet Aalborg Kliché og Metalskiltefabrik.
Siden 2015 har Esben Kold fungeret som teknisk rådgiver, og på grund af sin store erfaring og forretningsmæssige tæft spiller han stadig en stor rolle i forbindelse med strategiske beslutninger om for eksempel investeringer i ny teknologi og opkøb af virksomheder, ligesom han er næstformand i Mekoprints bestyrelse.
Siden Esben Kold blev en del af Mekoprint, har han lagt stor vægt på, at Mekoprint skal være med helt i front på det teknologiske område, og det har ført en næsten uafbrudt vækst i omsætning, fabriksudvidelser og antallet af medarbejdere.
I 1980´erne fik Esben Kold for eksempel etableret et stærkt samarbejde med IBM, som tre år i træk anerkendte Mekoprint som bedste leverandør, og i 1990´erne fortsatte væksten især på grund af den markante fremgang i telebranchen. Siden har Mekoprint løbende taget nye teknologier i brug, og væksten inden for komponenter til bl.a. Greentech og Automation har ført til, at virksomheden i det seneste regnskabsår havde en omsætning på 729 mio. kr. og flere end 700 medarbejdere. Kunderne omfatter blandt andet nogle af verdens førende industri- og elektronikvirksomheder som Siemens, Volvo, Miele og Grundfos.
Esben Kold har gennem alle årene dyrket en meget tillidsbaseret tilgang til ledelse. Han etablerede selvstændige teams allerede i 80’erne, og hvis medarbejdere var dygtige og tog ansvar, var han ikke bange for at uddelegere til helt nye ledere – og samtidig anerkende holdindsatsen. Og det er stadig to af Mekoprints særlige kendetegn i dag.
Udover sit virke hos Mekoprint har Esben Kold været medlem af en række bestyrelser – blandt andet i Aalborg Stiftstidende A/S og NOVI – og han var gennem en årrække formand for Dansk Industri i Nordjylland.
